Introduzione

Quando un bambino legge lentamente, genitori e insegnanti si chiedono subito se sia tutto nella norma. In realtà, la lettura è un processo complesso che si sviluppa gradualmente e in più fasi: non tutti i bambini raggiungono la stessa velocità negli stessi tempi. Saper distinguere una lentezza evolutiva da una difficoltà persistente è fondamentale per intervenire in modo adeguato, senza ansie ma con consapevolezza.

Le prime fasi di apprendimento: una lentezza “fisiologica”

Nelle prime classi della scuola primaria, la lentezza è spesso un passaggio naturale. Il bambino sta ancora automatizzando la decodifica, cioè trasformando le lettere nei suoni corrispondenti. Leggere richiede uno sforzo attentivo e cognitivo elevato, perché il sistema di lettura è ancora “in costruzione”.
In questa fase è normale che il bambino proceda sillaba per sillaba, esiti o ritorni indietro per controllare ciò che ha letto. Ciò che conta è che riesca a comprendere globalmente il significato del testo, anche se con tempi più lunghi. Forzare la velocità in questo momento può generare ansia e frustrazione, senza alcun vantaggio reale.

Correttezza prima della rapidità

All’inizio del percorso di apprendimento, l’obiettivo principale non è “leggere in fretta”, ma leggere in modo corretto.
Il bambino deve prima imparare a riconoscere i suoni, le sillabe e le parole in modo accurato, consolidando i meccanismi di decodifica.
Solo dopo che la correttezza è stata acquisita, la velocità può aumentare spontaneamente.
Anticipare la ricerca di rapidità rischia di generare errori, confusione tra grafemi e perdita di fiducia nelle proprie capacità.
È quindi fondamentale che genitori e insegnanti valorizzino l’accuratezza come primo segnale di progresso, lasciando che la fluidità emerga gradualmente con la pratica e l’esperienza.

Quando la lentezza diventa un segnale da osservare

Con il passare dei mesi e l’aumento dell’esperienza di lettura, il bambino dovrebbe mostrare una progressiva automatizzazione e fluidità.
Se, invece, la lettura resta stentata, frammentata, con frequenti esitazioni, errori di decodifica o perdita di riga, è utile approfondire.
Verso la fine della seconda primaria il sistema di lettura dovrebbe iniziare a stabilizzarsi; se questo non avviene e la fatica resta evidente, si parla di una deviazione significativa rispetto alla curva tipica di sviluppo.
In questi casi, il bambino può leggere correttamente ma troppo lentamente, oppure in modo impreciso e faticoso: entrambi i profili meritano attenzione, perché possono rappresentare un indice di difficoltà specifica.

Lettura stentata e rischio evolutivo

Una lettura eccessivamente disfluente nelle prime classi non va etichettata subito come disturbo, ma non deve essere nemmeno sottovalutata.
La ricerca e l’esperienza clinica mostrano che alcuni bambini con difficoltà persistenti di automatizzazione possono sviluppare in seguito un Disturbo Specifico di Apprendimento (in particolare una dislessia evolutiva).
Per questo è importante non aspettare che il tempo risolva tutto, ma osservare con metodo e, se necessario, richiedere una valutazione specialistica. Un intervento precoce e mirato può fare una grande differenza nell’evoluzione delle competenze di lettura.

L’importanza degli screening scolastici

Un ruolo fondamentale nella prevenzione è svolto dagli screening scolastici, attivati in molte scuole dell’infanzia e primarie.
Questi strumenti permettono di individuare indici predittivi di probabili difficoltà di apprendimento: competenze fonologiche, memoria verbale a breve termine, conoscenza del lessico e attenzione visiva.
Rilevare precocemente eventuali fragilità consente di intervenire con percorsi mirati di potenziamento.
Sul blog Dorotea è disponibile un articolo dedicato ai segnali precoci e agli indicatori di difficoltà di apprendimento, utile per approfondire il tema e riconoscere i primi campanelli d’allarme.

Quando è opportuno richiedere una valutazione specialistica

È consigliabile rivolgersi a un professionista (psicologo dell’apprendimento o logopedista) quando:

• la lettura resta molto lenta o incerta anche dopo un anno di pratica scolastica;
• sono presenti errori ripetitivi o inversioni di lettere e sillabe;
• il bambino mostra fatica evidente, evitamento o perdita di interesse per la lettura;
• le difficoltà si mantengono nonostante attività di recupero mirate.

📏 Nota orientativa:

Nella seconda classe primaria, la velocità media di lettura per i bambini che seguono uno sviluppo tipico si colloca tra le 2 e le 2,5 sillabe al secondo (per la lettura di brani).
Valori significativamente inferiori, soprattutto se associati a errori frequenti o scarsa comprensione, meritano una verifica più approfondita.
È comunque importante ricordare che questi dati hanno valore orientativo: la valutazione deve sempre tener conto dell’età, del percorso didattico e del profilo individuale del bambino.

Conclusione

La lentezza nella lettura non è di per sé un problema: fa parte del percorso di apprendimento. Tuttavia, quando persiste oltre le prime fasi o si associa a fatica, errori e scarsa comprensione, è bene approfondire.
Osservare, non sottovalutare e intervenire presto sono le chiavi per prevenire difficoltà più complesse e favorire il piacere di leggere.
Ogni bambino ha il proprio ritmo: accompagnarlo con attenzione e fiducia è il modo migliore per sostenerne la crescita.